발목 관절염이란

발목 관절은 정강뼈·종아리뼈와 거골이 만나 체중을 지탱하고 걷는 동안 발을 위아래로 움직이게 합니다.

관절면을 덮는 연골이 닳으면 뼈 사이 마찰이 커지고 골극, 부종, 통증과 운동 제한이 생깁니다.

무릎·엉덩이 관절염과 달리 발목 관절염은 과거 골절, 반복 염좌와 불안정성 등 외상 후 변화가 큰 비중을 차지합니다.

주요 증상

• 서거나 걸을 때 심해지는 발목 깊은 통증
• 아침이나 오래 쉰 뒤 시작할 때 뻣뻣함
• 활동 후 발목 부종과 열감
• 발목을 위아래로 움직이는 범위 감소
• 울퉁불퉁한 길과 경사로 보행 곤란
• 발목 정렬 변화와 절뚝거림
• 움직일 때 마찰음·걸림·잠김
• 휴식 중 또는 밤에도 지속되는 말기 통증

X-ray에서 관절염이 심해도 증상이 적을 수 있고, 반대로 힘줄·신경 문제로 더 아플 수 있습니다. 영상과 실제 통증·기능을 함께 평가합니다.

발생 원인과 위험요인

관절연골 손상은 여러 원인으로 생기며 발목에서는 오래전 외상과 정렬 이상을 확인하는 것이 특히 중요합니다.

• 과거 발목 골절과 관절면 손상
• 반복 발목 염좌와 만성 불안정성
• 퇴행성관절염
• 류마티스관절염 등 염증성 질환
• 감염성 관절염 후유증
• 거골 골연골 손상과 무혈성괴사
• 요족·평발과 다리 정렬 이상

수년 전의 골절·수술도 현재 관절염 원인이 될 수 있으므로 과거 영상과 수술 기록을 진료 시 알리는 것이 도움이 됩니다.

검사와 진단

증상이 생긴 시점과 분포, 유발 동작을 확인하고 이학적 검사 후 필요한 검사를 선택합니다.

비수술(보존적) 치료

신경·혈관 손상이나 불안정 골절 등 긴급한 문제가 없다면 원인과 중증도에 맞는 비수술 치료를 먼저 시행합니다.

비수술 치료의 목표는 X-ray를 정상으로 만드는 것이 아니라 통증을 낮추고 보행과 일상 기능을 유지하는 것입니다.

수술적 치료

충분한 보존적 치료에도 증상이 지속되거나 기능 저하가 진행되면 검사 결과와 생활 요구를 함께 고려해 수술을 검토합니다.

① 관절내시경 변연절제술

초기 관절염에서 충돌을 일으키는 골극·유리체·염증 조직을 제거할 수 있습니다.

• 관절 전체가 닳은 말기에는 효과가 제한적입니다

② 발목 관절 유합술

손상된 관절면을 제거하고 정강뼈와 거골을 붙여 통증성 관절 운동을 없앱니다.

• 내시경 또는 개방형 방법을 선택할 수 있습니다

③ 발목 인공관절치환술

손상된 관절면을 인공 삽입물로 바꿔 일부 관절 운동을 보존하는 수술입니다.

• 뼈 상태, 정렬, 연령·활동량과 주변 관절을 종합해 대상을 선정합니다

회복과 재활

수술 전에는 흡연, 혈당, 피부 상태와 다리 부종을 관리해 상처와 골유합 위험을 줄입니다.

수술 후 체중부하 시점은 유합술과 인공관절, 뼈 상태에 따라 달라지므로 정해진 기간을 지킵니다.

보행 훈련과 종아리·발 근력 회복을 진행하고 반대쪽 관절과 무릎·고관절의 과부하를 함께 관리합니다.