줄기세포 연골치료(카티스템) 개요

카티스템은 동종(타인) 제대혈에서 분리·배양한 중간엽줄기세포를 주성분으로 하는 무릎 연골결손 치료제로, 국내에서 품목허가를 받아 사용되고 있는 세포치료제입니다.

치료는 관절 안에 주사기를 넣어 약을 주입하는 방식이 아닙니다. 관절경으로 무릎 내부를 확인하면서 손상된 연골 결손 부위를 정리한 뒤, 결손 부위에 치료제를 이식하는 수술로 시행됩니다. '줄기세포 주사'와는 방법도 목적도 다릅니다.

중요한 점은 적용 대상이 정해져 있다는 것입니다. 연골 손상의 위치와 범위, 관절염의 진행 정도, 다리 정렬, 나이와 활동량을 종합적으로 평가해 적용 여부를 결정하며, 광범위하게 마모된 말기 관절염은 대상이 되지 않습니다. 비급여 여부와 비용은 병원에 확인하시기 바랍니다.

주요 증상

• 지속되는 무릎 통증
• 걷거나 운동할 때 심해지는 통증
• 무릎이 붓는 증상
• 무릎의 뻣뻣함
• 무릎을 구부리거나 펴기 어려운 경우
• 무릎이 걸리거나 잠기는 느낌
• 운동 후 반복되는 통증과 부종

발생 원인과 위험요인

카티스템 치료를 고려하게 되는 무릎 연골 결손은 다음과 같은 원인으로 발생합니다.

• 퇴행성관절염으로 인한 연골 마모
• 스포츠 활동이나 외상으로 인한 국소 연골 결손
• 반복적인 무릎 사용
• 반월상연골판 및 인대 손상 동반
• 무릎의 정렬 이상
• 과거의 골절이나 관절 손상

검사와 진단

적용 대상 여부를 판단하기 위한 검사가 치료 자체보다 중요합니다.

비수술(보존적) 치료

증상이 심하지 않거나 수술 단계가 아닌 경우에는 보존적 치료를 먼저 시행합니다.

보존적 치료에도 증상이 지속되고 MRI에서 뚜렷한 연골 결손이 확인되면 연골재생 수술의 하나로 카티스템을 검토할 수 있습니다.

수술적 치료

카티스템 이식은 관절경 시야에서 결손 부위를 확인하고 정리하는 과정이 결과에 큰 영향을 줍니다.

① 카티스템 이식술

관절경으로 무릎 관절 내부를 확인하고 손상된 연골 결손 부위를 정리한 뒤, 소절개를 통해 결손 부위에 카티스템을 이식합니다. 이식된 치료제가 결손 부위에 자리 잡아 조직 회복을 돕는 것을 목적으로 합니다.

• 관절경 소견에 따라 결손 부위를 다듬고 이식 공간을 준비합니다
• 동반된 반월상연골판 손상이나 정렬 이상은 함께 평가해 처치를 계획합니다
• 수술 후 체중 부하와 관절 운동은 단계적으로 진행합니다

회복과 재활

이식된 치료제가 결손 부위에 안정적으로 자리 잡을 때까지 일정 기간 체중 부하를 제한합니다. 동시에 관절이 굳지 않도록 조기 관절 운동을 병행합니다.

재활 일정은 결손의 위치와 크기, 동반 수술 여부에 따라 달라지므로 개별 지시를 따라야 합니다. 충격이 큰 운동은 충분한 회복 후 단계적으로 재개합니다.