발목 염좌·만성 불안정성이란

발목 인대는 뼈와 뼈를 연결해 관절이 과도하게 움직이지 않도록 안정성을 제공합니다.

발이 안쪽으로 꺾이는 내번 손상에서 전거비인대와 종비인대 등 바깥쪽 인대가 흔히 다칩니다. 인대가 늘어나거나 부분·완전 파열될 수 있습니다.

초기 재활이 충분하지 않거나 반복 손상이 생기면 인대의 기계적 느슨함과 균형감각 저하가 남아 만성 발목 불안정성으로 이어질 수 있습니다.

주요 증상

• 접질린 직후 외측 발목 통증과 부종
• 복사뼈 주변 멍과 압통
• 체중을 싣거나 걸을 때 통증
• 발목이 흔들리거나 빠질 듯한 느낌
• 울퉁불퉁한 길에서 반복되는 접질림
• 운동 후 지속되는 부종과 불편감
• 발목 안쪽 또는 위쪽까지 아픈 고위 발목 염좌 증상
• 걸림·잠김이 동반되는 관절연골 손상 의심 증상

발목 염좌와 골절은 통증·부종이 비슷합니다. 복사뼈의 뚜렷한 압통, 체중부하 불가, 변형이 있으면 X-ray로 골절을 배제해야 합니다.

발생 원인과 위험요인

대부분 갑작스러운 회전이나 착지 실패로 발생하며 반복 손상과 근력·정렬 문제는 만성 불안정성 위험을 높입니다.

• 계단·빙판·고르지 않은 지면에서 접질림
• 점프 후 불안정한 착지
• 농구·축구·배드민턴 등 방향전환 스포츠
• 과거 발목 염좌와 불충분한 재활
• 비골근 약화와 균형감각 저하
• 요족·평발 등 발 정렬 이상
• 헐거운 신발 또는 발목 지지 부족

붓기가 빠졌다고 바로 운동에 복귀하면 재손상 위험이 높습니다. 통증뿐 아니라 근력, 균형, 한 발 점프 능력까지 회복해야 합니다.

검사와 진단

증상이 생긴 시점과 분포, 유발 동작을 확인하고 이학적 검사 후 필요한 검사를 선택합니다.

비수술(보존적) 치료

신경·혈관 손상이나 불안정 골절 등 긴급한 문제가 없다면 원인과 중증도에 맞는 비수술 치료를 먼저 시행합니다.

심한 염좌도 대부분 비수술로 회복할 수 있지만, 수개월이 지나도 접질림과 통증이 반복되면 연골·힘줄 손상을 포함해 재평가합니다.

수술적 치료

충분한 보존적 치료에도 증상이 지속되거나 기능 저하가 진행되면 검사 결과와 생활 요구를 함께 고려해 수술을 검토합니다.

① 외측 인대 봉합술

늘어나거나 파열된 외측 인대를 단축해 봉합하고 뼈에 다시 고정해 안정성을 회복합니다.

• 조직 상태가 양호한 만성 불안정성에서 고려합니다

② 인대 재건술

조직이 약하거나 이전 수술 후 재발한 경우 자가·동종 힘줄을 이용해 인대를 재건할 수 있습니다.

• 정렬과 전신 관절 이완성을 함께 고려합니다

③ 관절내시경 동반 치료

연골 손상, 유리체, 충돌 조직과 활막염이 있으면 관절내시경으로 함께 치료합니다.

• 불안정성의 원인과 통증 원인을 모두 평가합니다

회복과 재활

초기에는 보조기와 체중부하 제한으로 봉합·재건 부위를 보호하고 부종을 관리합니다.

이후 관절 운동, 근력, 균형감각, 달리기와 방향전환 순으로 재활 강도를 높입니다.

운동 복귀는 기간만이 아니라 통증·부종, 한 발 균형과 점프, 좌우 근력 차이를 평가해 결정합니다.